*Merci à Marie-Laure de m'avoir permis de publier quelques extraits de son carnet de voyage.

qatar relief P'tit retour en arrière ...Pendant ces vacances de février , Évelyne, Hélène et Marie-Laure sont venues me voir dans mon pays d'expatriation!!! Je ne présente pas Évelyne et Marie-Laure ( cf épisode de Vienne ).

En revanche , portrait d'Hélène : d'abord c'est la plus jeune, elle est capable de s'endormir en 5 secondes chrono, elle a souvent très faim ( leitmotiv " J'ai un peu faim ...pas vous ,??"), pendant une randonnée, elle peut refuser de descendre un chemin en clamant haut et fort : NON!!!, elle continue de rire à mes pauvres blagues , eh oui, une amie, une vraie! En plus, suprême preuve d'amitié: elle laisse son bout de chou de 1 an ( p'tit Pol à la maison, ) pour venir 1 semaine au Qatar!

qatari assis Le Qatar : c'est un petit Émirat arabe entouré par la mer du Golfe persique. A l'origine, la population était bédouine ou issue des pêcheurs de perles. A la découverte de gaz et pétrole, la population s'est diversifiée avec l'arrivée d'ouvriers d'Inde, Pakistan, Philippines, Indonésie et l'arrivée d'occidentaux. Il y aurait aux alentours d'1 million d'habitants dans ce pays, le recensement effectué ces derniers mois devrait donner un nombre plus fiable. La proportion d'expatriés est de 80 %!

La capitale est Doha, elle se situe en bord de mer à l'est.

Les Qatari sont des musulmans sunnites, ils parlent arabe, et pour la plupart maîtrisent l'anglais. La population expatriée étant importante, on entend plein de langues, de l'hindi, au persan, russe....au français parlé aussi par les habitants du Maghreb, les Canadiens de Québec et la population libanaise.

A la tête du pays, un émir, le Cheikh Hamad Al Thani, qui transmettra ses pouvoirs ( exécutifs et législatifs ) à son fils.

Le-Qatar 2042 Les hommes qatariens portent un vêtement blanc, « le thob », en coiffe, un foulard blanc ou rouge à carreaux et l'iqâl, sorte de cordelette noire qui maintient le foulard sur la tête. Ce dernier est parfois très travaillé en nœuds complexes qui apparaissent au dos des hommes.

Les femmes portent l'abaya, vêtement noir. Certaines cachent tout leur corps, avec un voile sur le visage, des gants, leurs yeux soulignés de khôl, seul élément visible de leur physique . D'autres portent l'abaya et un voile sur les cheveux, souvent les plus jeunes. Elles agrémentent leurs abayas de strass, de perles en tous genres. Des abayas sont griffées et coûtent de vraies petites fortunes. Par hasard, dans un mall, j'ai aperçu une jeune femme en abaya, brodée au dos d'une tête de mort en strass, une rebelle, je suppose !!! La plupart sous leur abaya sont très « fashion », elles portent les derniers vêtements à la mode, et des escarpins très très hauts, conférant une démarche lente et très noble. Sous leur voile de tête, souvent des chignons ou postiches qui donnent une allure très altière.

D'autres femmes déambulent, elles, en pyjamas et pantoufles en pilou sous leurs robes noires!

L'arrivée, l'aéroport :

Il se situe au sud de la ville de Doha, il dessert de nombreuses villes du monde, en particulier celles du continent asiatique. Il est donc très pratique pour voyager. Pour entrer au Qatar, les touristes français ont besoin d'acheter un visa à l'arrivée, il en coûte moins de 25 euros, à payer par carte bancaire. Le visa est valable 21 jours, après cette durée, il faut le renouveler.

Toutes les trois sont arrivées à des dates différentes, donc maintenant je connais l'aéroport de Doha comme ma poche. Marie-Laure s'était donnée une mission : faire passer des lardons du boucher , quelle tension , si, si ;...mais elle a rempli sa mission.

A l'arrivée de cet aéroport, c'est toujours surprenant tous ces gens qui attendent, en particulier des hommes ( Indiens, Pakistanais surtout ). En fait, ils n'attendent personne pour la plupart, c'est juste une distraction comme une autre : observer les gens qui arrivent ( soyons sincères.. les femmes en fait ! ). Bizarre !

doha 055 Le souk Waqik : Celui-ci se trouve au cœur de la ville, il a été en partie refait, les portes quant à elle ont été conservées et replacées. L'architecture a été respectée, le lieu est harmonieux . Lors de la saison moins chaude ( novembre à mars ), c'est un endroit où il fait bon se promener au milieu des étals d'épices, de vêtements, d'ustensiles de cuisine, de bijoux, de parfums...Il y a aussi un coin réservé à la fauconnerie, un des loisirs locaux. Le-Qatar 6127

On peut y manger...Avec Valérie ( cf épisode des tortues ), nous y allions très fréquemment jusqu'en février pour prendre des cours de dessin et de peinture. Malheureusement, la galerie a dû fermer pour d'obscures raisons. Mais, régulièrement, nous mangeons dans un p'tit resto irakien qui est devenu notre cantine, nous ne donnons plus la commande : lemon-mint et soupe de lentilles au menu!!! Le-Qatar 6115

Avec les filles, nous y sommes allées plusieurs fois pour manger et faire des emplettes. Extraits du carnet de voyage de Marie-Laure :

Puis nous nous rendons dans le Souk où nous allons dîner dans un resto Iranien dont j'ai oublié le nom... Il paraitrait pour la petite histoire que Rachida Dati y aurait dîné.. Comment dire mon impression en toute simplicité !!! "Ça me fait une belle jambe !!!" .... Nous nous asseyons par terre, le dos calé contre des coussins et commandons.. Le serveur est un charmeur et passe son temps à nous regarder les unes après les autres avec un regard langoureux.. Berk !! C'est plutôt énervant en fait.. . Je commande du poulet.. vu que l'agneau c'est pas mon truc.. Ah oui !! en dessert, je prends une glace au safran.. Il y a aussi du miel dedans.. Après une première impression un peu mitigée (ça sent un peu comme le liquide pour les toilettes !! lol ça se laisse manger.. Mais c'est un peu écœurant et je cale avant d'avoir fini mes 3 boules.. Inimaginable !! Je sais !!

Allez.. Direction le souk.. Nous commençons par tourner des heures pour trouver une place.. Comme c’est vendredi, c’est family day.. Il y a du monde partout.. Nous trouvons enfin une place. Nous allons tout d’abord dans une petite boutique Yéménite. Ils y vendent du miel yéménite, un des meilleurs miel au monde.. Très parfumé et recherché par les plus grands chefs cuisiniers.. Nous en achetons toutes ainsi que des dattes.. Quand à moi, j’achète aussi des bonbons à la Propolis qui est un désinfectant pour la gorge. J’espère que ça va me permettre d’oublier trachéite et autres joyeusetés..

Il existe d'autres souks dans Doha : celui des animaux, du poisson, des plantes, légumes et fruits, de l'or .

Le souk aux tissus est un de mes préférés, il ne « paye pas de mine » mais on peut y Le-Qatar 0984 trouver toutes sortes de tissus : de la soie, du shantung, du liberty, d'autres cotonnades, du satin etc. Les tissus y sont bien moins chers qu'en France, et on peut en acheter puis faire reproduire un vêtement par un des nombreux tailleurs de Doha, qui ont un véritable savoir-faire. Dans un des magasins, on peut trouver tout ce qui concerne la mercerie, ça regorge de boutons, de rubans, de perles, de strass, tout ça pour un prix dérisoire. Miss Sophie, Valérie et moi, nous avons écumé ces magasins en quête du tissu rêvé de nombreuses fois...En revanche, palme d'or du marchandage à....roulements de tambour : Valérie, une vraie tigresse, la référence en matière du « trop cher...je ne suis pas d'accord...ce n'est pas un prix, ça … » Celle qui est capable d'abandonner le tissu ou l'objet si le prix ne lui convient pas, une professionnelle du marchandage....en revanche, Sophie et moi sommes de piètres acheteuses...bah oui!

Donc, j'ai emmené les filles dans ces endroits que j'aime et qui reflète assez bien Doha, extraits :

Nous partons donc toutes les quatre et allons tout d’abord au super magasin où j’ai acheté mon sari.. Vous vous rappelez ?? Je suis déjà allée au souk du tissu au tout début de mon séjour quand les filles n’étaient pas là.. Sandrine en profite pour s’acheter un carré de soie afin de se faire faire un nouveau haut.. Elle est devenue une vraie pépette.. En même temps, je vous le dis.. Si je reviens au Qatar, je viens avec des modèles de vêtements que j’aime et le 1^er jour, je cours m’acheter de la soie et puis chez le tailleur.. Ça ne coûte presque rien et on est sur d’avoir un modèle complètement à notre goût et original..

Ensuite nous allons au Rawnak market.. C’est un peu la caverne d’Ali Baba.. Il y a de tout.. Des jolies choses ... D’autres moins, voire moches... Des trucs super kitchs.. Les amoureuses des loisirs créatifs ne sauraient pas où poser les yeux.. J’en connais une qui ne sortirait pas les mains vides de là.. Hein Iza ??

Le-Qatar 0537

La corniche : ce lieu permet aux gens de marcher dans un espace public car ici, c'est le règne de la voiture, marcher est suspect, le piéton est un drôle d'être, presque un extra-terrestre....

C'est un front de mer qui fait 6 km , de l'hôtel Sheraton au Nord vers le musée islamique puis le port industriel au sud.

De cet endroit, on peut prendre un bateau traditionnel : le "dhô" pour faire une balade au large de Doha . Auparavant, ce type de bateau était utilisé par les pêcheurs de perles ( une des activités commerciales du Qatar avant la découverte du pétrole et du gaz ) et par les pêcheurs d' hamour, ( une sorte de mérou ). Cette embarcation toute en bois est Le-Qatar 7864 très particulière à la région : le colmatage entre les planches est réalisé avec de la corde, une technique que l'on ne retrouve que dans ce coin du monde. A côté du musée des arts islamiques, on peut observer de superbes "dhô" à quai et en voie de restauration.

Avec les filles, nous avons pris le "dhô" de jour et de nuit afin d'y observer les tours de Doha assez délirantes et aux architectures multiples.

Le henné :

Le henné provient d'un arbuste qui produit une teinte rouge, marron voire jaune. Celui-ci est utilisé comme colorant sur les cheveux, la peau, les ongles. Il a une valeur religieuse, il porterait chance, mais aussi une valeur esthétique. C'est pour le dernier point que toutes les quatre, nous nous sommes rendues dans un salon spécialisé dans l'application du henné sur les mains, les pieds et jambes. Ce salon est tenu par des indiennes, celles-ci sont expertes en dessins floraux très complexes qu'elles tracent avec une dextérité impressionnante!

Pour ma part, j'ai choisi le bord de la main et la paume et mes amies les pieds et jambes. J'ai adoré le rendu de ces motifs et l'odeur de ce produit qui a embaumé la voiture pendant quelques jours !

Henné HPIM7246

« Le point d'orgue de la journée ??? Nous sommes allées dans un salon de beauté spécialisé.. Un Henné Saloon.. Et là.. Je vous l'avoue nous avons passé un moment merveilleux.. Sandrine s'est fait dessiner des motifs au henné sur les mains.. Nous 3 avons choisi de le faire sur les pieds pour ne pas nous faire remarquer en rentrant en France.. ça a été un moment génial.. Et ça restera un souvenir à vie.. Une jeune femme est venue s'asseoir à mes pieds.. Et avec une sorte de petite douille (comme pour décorer les gâteaux) a dessiné sur mes pieds un motif floral qui va jusqu'au haut de la cheville.. Je joins une photo sur laquelle vous pouvez voir mes pieds. Le dessin noir c'est le henné qui sèche.. Quand il est sec, il faut frotter pour décoller la pellicule noire et apparaît alors le motif en orange clair.. Celui-ci va foncer d'ici demain.. Je pense que ça va rester un de mes meilleurs souvenirs de ce séjour. Nous étions toutes les 4 à discuter et à profiter de ce moment.. Vraiment MAGIQUE!!! »

Marie-Laure

Le-Qatar 1715 Le musée des arts islamiques :

Celui-ci se trouve sur la corniche, sur une île artificielle, il a été inauguré en décembre 2008. C'est un très bel édifice, imaginé par Pei ( architecte de la pyramide du Louvre ). L'intérieur comme l'extérieur est déjà un voyage : le premier étant très épuré et le second beaucoup plus complexe avec son vaste anneau rappelant les anneaux de bougies, suspendus dans les mosquées. Les collections rassemblent des objets très variés et de zones géographiques différentes ( sud de l'Espagne, Maghreb, péninsule arabique, Iran, Irak, Inde …) Le-Qatar 1401

On peut y voir diverses calligraphies de l'écriture de l'arabe sur des livres très anciens, des céramiques, astrolabes.

Evidemment, de merveilleux tapis persans y sont exposés, dont un iranien, immense, où a été tissé un plateau de jeux d'échecs , pratique , non ?

http://www.vivreauqatar.com/dossiersarchives.html#decembre08dossier1

http://www.mia.org.qa/english/index.html#home

Le-Qatar 6277

Le nord du Qatar :

En route pour les tours de Barzan au nord de Doha, elles sont visibles de la route du nord. Nous les avons visitées, à l'entrée, un gardien laisse passer les visiteurs, ce dernier cultive quelques tomates et des herbes à l'ombre de son cabanon !

Ces deux tours ont été construites pour observer les bateaux qui approchaient des côtes mais aussi les phases lunaires , déterminantes dans le choix du premier jour du Ramadan et dans le calendrier coranique.

A l'intérieur, on retrouve des plafonds faits d'un tressage coloré en bambou. Au bord du Le-Qatar 6268 toit, des bouts de bois dépassent des constructions. Ce sont les « mazarims », ils permettent de drainer à l'extérieur l'humidité et l'eau des rares averses survenant parfois. Hors contexte géographique, cette particularité a quelque chose de mexicain!

http://www.heritageofqatar.org/sites/barzan.htm

Arrêt aussi dans la petites ville de Umm Salam Mohammed, un fort à moitié écroulé finit de se déliter. Une petite palmeraie entoure l'édifice.

Le-Qatar 6306 Tout au nord nous atteignons le port de pêche de Al Ruwais, où l'on peut voir des nasses bombées permettant de capturer divers poissons, l'entrée est très large et le bout très étroit, les poissons y sont donc pris au piège. Le-Qatar 1025 Les pêcheurs vivent sur les bateaux, les fameux « dhô ».

On peut y observer des cormorans, des aigrettes, des flamands, des chevaliers etc.

C'est très loin du modernisme de Doha...

Nous terminons par la plage de Fuwairit ( cf l'épisode des tortues ) , il ne manque plus que les cocotiers pour se croire à Tahiti.

C'est reparti.. Nous nous rendons à la pointe du Qatar, face à la mer d'Arabie.. Si nous avions des jumelles puissantes, nous pourrions apercevoir l'Iran en face.. Nous nous promenons dans un village de pêcheurs et pouvons admirer des "Dhô" (les bateaux dont je vous ai déjà parlé... Si.. Si !! L'orthographe est bonne cette fois..) traditionnels dont certains sont habités d'ailleurs...

Nous nous rendons ensuite à la plage.. Mer turquoise.. Soleil.. Petit vent qui rafraîchit un peu quand même.. Le paradis !! Nous nous baignons.. Pique- niquons.. blablatons !! Royal quoi...

Allez !! Cette fois nous rentrons, non sans toutefois nous arrêter pour admirer un troupeau de dromadaires en liberté.. Avec juste un chamelier pour les surveiller.. Ben oui !! C'est un chamelier pas un dromadairier !!

Photo pour faire râler, elle a été prise en février, gnac, gnac! Bon, j'ai eu une pensée émue pour ma "troupe cantaloue" coincée sous la neige!

Le-Qatar 8085 Le camélodrome : une sorte d'hippodrome pour dromadaires, les courses ont lieu le vendredi et le samedi à partir de fin octobre. Il se trouve sur le route de Dukhan à l'est, maintenant il est très bien indiqué sur les panneaux.

Nous sommes arrivées au moment des entraînements le samedi matin.

De nos jours, les jockeys sont des petits robots fixés sur la bosse, ils sont téléguidés par les Qatari, de leur 4X4. Ils se composent d'un bras mobile qui sert de cravache. Sur une piste parallèle aux dromadaires, les Qatari suivent et télécommandent les robots à distance jusqu'à l'arrivée. Quelle technique! Auparavant, les dromadaires étaient montés par des enfants, beaucoup d'organismes humanitaires se sont mobilisés contre cette pratique très dangereuse. Le robot a ici permis une réelle avancée en matière de droits de l'enfant. Mais il faut savoir que ce type de robot n'a été inventé qu'en 2005 ! Le-Qatar 8054

Il y aurait encore beaucoup à écrire sur cette semaine très riche, peut-être pour un autre article!

Évidemment je garderai secret l'achat par Évelyne d'une magnifique paire de chaussures rouges incroyablement "pépette", le temps passé par Marie-Laure dans la piscine du compound et sa façon de se faire des « amis » sur une chaise longue, l'air désolé d'Hélène quand elle s'est rendu compte qu'elle partait une journée plus tôt pour la France, une rangée de serveurs indiens nous contemplant dans un p'tit resto, les échanges « nerveux » au badminton de Marie-Laure et d'Hélène, la journée d'Evelyne passée dans ma classe …et bien sûr mon air ébahi pendant une semaine devant mes trois amies venues au Qatar rien que pour MOI !

Merci les filles!

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